索书号是图书馆赋予每一种馆藏图书的号码。这种号码具有一定结构并带有特定的意义。在馆藏系统中，可借以索书号准确地确定馆藏图书在书架上的排列位置，是读者查找图书非常必要的代码信息。 

　索书号的结构及含义

　　在通常情况下，索书号由两部分组成，即分类号+书次号（常用的书次号主要有著者号和种次号），其外形如（分类号+种次号）：


　（以上索书号效果是由《瑞天图书管理系统标准版》实际打印输出，上半部分是“分类号”，下半部分是“种次号”）

索书号的上半部分是根据图书的学科主题所取用的分类号码。图书馆一般目前采用的图书分类表是《中国图书馆分类法》。由于在索书号中带有分类号码，使同一学科主题的图书得以比较集中地排列在书架上，起到方便读者查找的作用。 

　　索书号的下半部分是按照图书作者姓名所编排的著者号码（关于标准著者号的详细产生过程，可以参考《瑞天通用汉语著者号自动生成系统》的相关说明），或者是按照图书进入馆藏时间的先后所取用的顺序号码。瑞天图书管理软件标准版使用的是后一种，即按照图书进入馆藏时间的先后所取用的顺序号码。一般情况下，相同的图书（复本）索书号设置相同，以便不同时间段典藏入馆的相同图书可以排架在一起。

　索书号的排列顺序 

　　不同索书号确定排列先后顺序的步骤是，先比较分类号码；如分类号码相同再比较著者号码或顺序号码。比较方法采用对位比较法；字符序列以ASCII字符集为依据。比如：
　　1.　T435-2
　　2.　TF086-6
　　3.　TF30-77
　　4.　TF307-1
　　5.　TF307-12
　　6.　TF307-65 
　　7.　TG-3 
　　8.　TG-12 
　　9.　TG-25 

　　需要说明的是，在图书馆的书架上，图书的顺序号码（索书号的第二部分、全部由数字组成）的排列不采用上述方法而是采用自然顺序排列方法。即：
　　1,2,3,...,9,10,11,...,99,100,101,..